“哈......哈......”爱德华拼命地支撑着自己的身体不让自己倒下——凭借着那把已经被削去剑尖的公爵佩剑。
爱德华不喜欢用剑，但是授予公爵的佩剑不会是普通之物。帝国治下的七大公爵，是仅次于皇帝的尊贵之人，被委以治理所属领土，调度军队的重任。在公爵的任命仪式上，作为向皇帝宣誓效忠的褒奖，新进的公爵会获得以女神名义，由皇帝授予“七柄剑”的其中一柄，并在卸任前交还皇帝。
这七柄剑象征着忠诚，荣耀，不朽。而此刻，其中象征帝都的一柄剑，已然残缺不堪，就像帝都上飘扬着的，被烈火灼烧而难以辨认的“断剑”旗帜一般。
爱德华的左手倚在剑柄上，右臂则无力的垂在身旁，看样子已经无法正常活动了。而他所面对的化为人形态的天马一族族长，欧塞拜亚，虽然身上的铠甲也已经破破烂烂，但是明显可以看到下面的皮肤仍然毫发无损。
这本也是维斯塔打的如意算盘。
异兽和人类宣布相互守望之后，生命便紧紧联系在了一起。一方受伤后另一方也会受伤，但是同样的，如果伤势没有超过致死的限度，就可以通过治疗另一方来反向减弱甚至消除原本的伤势。欧赛拜亚的守望者一直就在附近，只是在营帐中没有现身，此刻正在无数治疗法术的环绕下等待决斗的结束。
其实弗拉德在上场时也做了同样的准备，但是奈何他不知是轻敌还是真的弱小，在被爱德华直指要害后只得选择认输。
显然欧赛拜亚的表现要更胜一筹，现在场面上的局势是公爵压倒性的不利。但是处于胜势的天马族长和维斯塔，却愤怒地紧咬牙关。
公爵维持这幅狼狈的模样，已经有整整一天时间了。
这一昼夜，欧赛拜亚倾尽了一且可能的攻击手段，一些被公爵躲闪掉，更大一部分就硬生生的击中在爱德华身上。这些本应将他置于死地的攻击却好像完全失效了一般，公爵很快就又摇摇晃晃地站了起来。
距离开始这场决斗，已经两天半了。
爱德华还站着，但也就是站着罢了。接下来的任何一个攻击都能让他倒下，但是他相信自己还能像之前一样站起来。
只要自己还能站起来，这场决斗就还没分出胜负。
维斯塔，就不能踏进帝都半步。
在决斗开始的几分钟内，爱德华就用箭射穿了对方肩膀。但是看见那奇迹般恢复能力后，他就明白这场战斗是不可能胜利的了。天马不像血蝠，想要一击毙命是几乎不可能的，也就是说，对方永远不会输。
但是只要我也不会输，就可以了。维斯塔自以为必胜，公爵也并非完全没有对策。
爱德华没有任何的恢复能力，他能做到的，就是尽可能的躲闪，即使受到重伤，无论如何也要站起来，以示意自己还能战斗。
“卫士”早以断成两节，不知摔落到了何处。公爵所能依靠的，只剩下折断了剑尖的亚德领公爵之剑。
又一次，欧赛拜亚化为天马从天空向爱德华发起冲锋，失去了爱弓的公爵根本没有反击的可能。一瞬间，带着极高速度的欧赛拜亚出现在了爱德华眼前，再次化为人形的他手中凝聚出了一把淡蓝色的魔力长枪，直指爱德华已经毫无保护的脖颈。
拔出断剑的爱德华无力的砍向即将刺入自己脖颈的长枪，这个动作让右臂撕裂的肌肉再次喷出大量的鲜血。
那又如何。
随着佩剑被欧赛拜亚挑飞，爱德华全力扭动自己的腰部，将已经无法移动的右臂向鞭子一样抽在了近在咫尺的长枪上，勉强让枪尖偏离了一毫。
可就算如此，长枪也直接挑飞了公爵破碎的左肩甲，顺带在左肩上再留下一道深可见骨的伤口。
可是公爵已经感受不到疼痛了。
未能得手的欧赛拜亚立刻收住枪尖前冲的势头，改为横扫。高度凝聚魔力而坚硬无比的长枪立刻拍在了公爵的左脸上，随着头盔的碎裂，爱德华被拍飞到几米之外。
头盔的碎片刺进了爱德华的面部，并且在落地的时候被挤压的更加深入。
公爵想用左手想要撑起自己的身体，但是却怎样都移动不了左臂，看来是刚才的攻击彻底切断了控制左臂的肌肉吧，也许骨头也断了。
“咳......咳......”
公爵想开口，说自己还没有认输，但是却只能从嗓子咳出一些血痰，根本发不出像样的声音。
应该到一周了吧。
卡尔的部队还要多久才能抵达？
可以休息了吧。
耳边出现了自己的声音，爱德华努力睁开眼，看见了向自己走过来的欧赛拜亚。
还有机会。
爱德华用力鼓动着自己的腿，支起了上身。每一次晃动都会带来一阵又一阵的刺激，但却又逐渐变得麻木。
要结束了吗。
眼前的世界已经变得若隐若现，就连欧赛拜亚修长的身形都已经有一些扭曲了。
“我希望你能选择放弃。”欧赛拜亚走到单膝跪地的公爵面前，看着这个已经摇摇欲坠的男人。
“放弃吧，已经足够了。”并不是威胁，只是单纯的劝说。欧赛拜亚百余年的岁月中，见过许多无畏的勇士，但是能做到如爱德华这般的人，绝无仅有。他不想因为这场毫无意义的决斗，了结这位英雄的性命。
但是爱德华并没有回应他。相反，他摇摇晃晃地站了起来，嘴唇嗡动着，没有发出声音。
再多一秒。
再多一秒也好。
也许再多一秒，帝都就能看到希望。
欧赛拜亚以为爱德华终于认输了，于是伸出左手去搀扶这位英雄。爱德华也好像顺着欧赛拜亚的方向倒了过去。在眼看一切都要结束的时候，爱德华猛然向欧赛拜亚持枪的右臂冲去，将腿上还能动用的肌肉全部绷紧，逃离了对手。由于完全无法摆动用于保持平衡的双臂，爱德华跑得有些踉跄。
“太......可惜了。”
欧赛拜亚转过身，用长枪贯穿了爱德华的胸膛。公爵的嘴唇嗡动着，双肩不停扭动，像是想要拥抱些什么，但是很快，浸满鲜血的头颅垂落下来。
“永别了。”
观战的各族族长无一发话，沉默地注视着这场来之不易的，已经不能被称作胜利的胜利。由维斯塔率领的第二军团，在帝都城下，被区区五千名士兵和一群乌合之众阻挡了一周之多的时间，维斯塔自以为能减少损失快速取胜的计策，也被单单一个人类击得粉碎。如果按照爱德华预期的那样，卡尔已经率领皇室精锐部队包夹了维斯塔，胜负，应当改写。
“取走他的剑，是时候拿下这做城市了。”维斯塔痛苦地说道。
“这是......亚德领公爵之剑？”艾米利亚看着眼前举着断剑的维斯塔，被迫面对了她最不想看到的结局。过去的两天没有发生任何事，艾米利亚还抱有一丝侥幸，说不定公爵能力克三名敌将，平安归来。
“爱德华·埃提乌斯公爵在与我军的决斗中已经殒命。他为这座城市流尽了他所有的血液，是当之无愧的勇士！”维斯塔凝视着眼前惊恐而又呆滞的人群，又回想起当欧赛拜亚将爱德华的尸首抬下来时的场景。
一个近乎毫发无伤的胜利者将他血肉模糊的对手尊敬地抬下来的场景。
手上的长剑上还有不少鲜血顺着剑刃向地面坠落，维斯塔不耐烦地又将公爵之剑挥舞了一番，强调自己的胜利。
“现在，履行契约的时候到了。打开亚德城的大门！”
公爵真的已经死在决斗场上了吗？还是说他们根本就没有进行决斗而是直接杀害了公爵？现在我应该怎么做？要启动这个吗？皇帝的军队还要多久才能到达帝都？
“艾米利亚，如果你想启动它，就向其中注入魔力吧。在这件事上，我也不知道该怎么做。”
“我知道这对你来说很残酷，但是你是伊西斯家的孩子，有些东西已经逃不掉了。”
艾米利亚回想起，公爵在走之前，以爱德华·埃提乌斯的身份——而非亚德领公爵的身份，给自己说的最后一句话。
黑曜石项链通体发出了黯淡的光芒，那是肉眼无法察觉，只有通晓魔法的人才能“看到”的光。只需要在下一刻，也许犹豫不决的艾米利亚就会启动帝都下暗藏的兵器。届时，凶猛的野兽将会把眼前的一切撕碎，直到有足够大的力量重新迫使它恢复沉睡。
“赶上了，真是危险。”
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